“Terapeutas” de quatro patas visitam crianças no São João – SIC

A presença de um animal de companhia tem inúmeras vantagens, incluindo benefícios terapêuticos. No Hospital de S. João, no Porto, há um projeto que envolve cães de assistência na ala pediátrica do hospital e está a ultrapassar as expetativas.

O projeto começou há um ano, na ala pediátrica do hospital, com o objetivo de ajudar as crianças internadas e as famílias, mas, com o passar do tempo, acabou também por revelar-se benéfico para os profissionais de saúde.

A funcionar há um ano no Hospital de São João, este projeto já superou as expectativas da organização.

Queremos que o hospital não seja um lugar de sofrimento, que seja um lugar de esperança e que seja um lugar de passagem. Que essa passagem seja feita da melhor forma possível”, defende o administrador da Ala Pediátrica do Hospital de São João, Manuel Melo.

Estes dois cães de assistência, que visitam as crianças internadas no hospital duas vezes por semana, foram treinados para trabalharem em ambiente hospitalar.

“Os cães têm ser muito afáveis, que transmitam muita tranquilidade. Têm de ser cães que estejam disponíveis para o toque e procurem esse toque”, afirma a vice-presidente da Associação Ânimas, Catarina Cascais.

Zazu, um golden retiever com dois anos, e Tika, uma labradora retriever com quatro anos, percorrem a ala pediátrica do hospital, com o propósito de transmitir alegria e dar tranquilidade às crianças internadas.

“Os benefícios junto das crianças são inúmeros, não só emocionais. Baixam também os níveis de ansiedade, baixa significativamente a frequência cardíaca, a tensão arterial, reforçando também o sistema imunitária, portanto a perceção da dor também é alterada e tudo passa a ser mais suavizado”, diz a coordenadora das Relações Institucionais, Sílvia Peça.

O projeto de duplas de cães de assistência na Ala Pediátrica do Hospital São João é promovido pela Associação Ânimas e financiado por donativos de particulares, empresas e também através da consignação do IRS.

A ÂNIMAS é a única entidade portuguesa acreditada pela Assistance Dogs International